Mineritul în carieră deschisă. Cea mai mare mină deschisă din lume, aflată în Statele Unite, are o adâncime de 1,2 kilometri. Mineritul sau extragerea minereului se poate realiza prin două tipuri de exploatări. Este vorba de exploatarea subterană, mai exact, prin intermediul minelor, și exploatarea la suprafață, prin așa numitele cariere.
Cum funcționează mineritul în carieră și ce riscuri are acest tip de exploatare?
O carieră este, mai exact, un fel de groapă foarte mare, din care se extrag diverse resurse naturale: nisip, pietriș, marmură, granit, calcar, piatră naturală, aur etc.
După ce o carieră a fost închisă, aceasta este ori umplută cu apă, ori este transformată în groapă de deșeuri.
Mineritul în carieră deschisă. Impactul asupra mediului
Din păcate însă, carierele deschise au un impact negativ major asupra mediului înconjurător. Astfel, pentru a deschide o carieră, substratul vegetal și de rocă este îndepărtat pentru a putea fi extrase resursele naturale.
Efectele negative sunt legate, în principal, de trei aspecte. În primul rând, stratul superior fertil al pământului este îndepărtat, iar posibilitatea refacerii acestuia nu există după închiderea carierei.
De asemenea, în al doilea rând, cariera își lasă o amprentă semnificativă asupra hidrografiei zonei respective, fiind poluate atât apele de suprafață, cât și cele subterane.
O mină deschisă își lasă o amprentă semnificativă asupra hidrografiei
Condițiile hidrogeologice ale terenului respectiv se schimbă semnificativ, chiar și după închiderea carierei, întrucât adâncimea carierei depășește limita pânzei freatice.
În al treilea rând, poluarea la nivelul solului este mare, afectând ecosistemul natural.
Mineritul în carieră deschisă. Dislocarea rocilor
Dislocarea unei cantități mari de pământ și de rocă necesită un consum ridicat de energie. Excavarea lor cauzează scurgeri de ape acide, aceasta fiind, conform Mining Watch, cel mai des întâlnită problemă de mediu determinată de mineritul în carieră deschisă.
În momentul în care rocile sunt extrase, se schimbă complet umiditatea și condițiile aerului, producându-se reacții chimice care generează acizi și scurgeri toxice. Toate acestea ajung în lacuri, râuri și în pânza freatică și reprezintă un risc major pentru ecosistemul natural.
În acest context, comunitățile locale sunt grav afectate, atât din punct de vedere al mediului natural, întrucât suprafețe mari sunt despădurite sau eliminate din circuitul agricol, cât și al sănătății, pe fondul poluării mediului.
Conform datelor Mining Watch, cea mai mare cantitate din aurul produs în prezent provine din cariere deschise.
Cea mai mare cantitate din aurul produs în prezent provine din cariere deschise
Mineritul în carieră deschisă. Folosirea cianurilor
O altă problemă este legată de faptul că în exploatările miniere de mari dimensiuni se folosește cianura în procesul de extracție.
Cianura este extrem de toxică atât pentru mediul înconjurător, cât și pentru oameni. Folosirea cianurii se face pentru a recupera, de exemplu, aurul din deșeurile rezultate în timpul procesării zăcământului.
Cianura are efecte negative puternice care se manifestă la nivel respirator, cardiovascular, neurologic și dermic
Mineritul în carieră deschisă. Care sunt cele mai mari exploatări miniere deschise din lume?
Canionul Bingham
Canionul Bingham din Utah (Statele Unite) poate fi văzut din spațiu. Vorbim așadar de cea mai mare carieră din lume care are o adâncime de 1,2 kilometri, iar lățimea și lungimea de aproximativ 4 kilometri.
Mina a fost deschisă în anul 1906 și este deținută și operată de compania Rio Tinto..
Cunoscut și sub denumirea de Mina de Cupru Kennecott, din Canionul Bingham se extrage cupru, aur, argint și molibden
Mineritul în carieră deschisă. Mina de cupru Chuquicamata
Mina de cupru Chuquicamata este situată în Chile. Aceasta este a doua cea mai adâncă mină deschisă din lume. Cariera are lățimea de 3 kilometri, lungimea de 4,3 kilometri și adâncimea de peste 850 de metri.
Mina de cupru Chuquicamata funcționează de mai bine de un secol și este deținută și operată de Codelco, o companie de stat din Chile. Din această carieră se extrage cupru.
Mina de cupru Chuquicamata este deținută de compania Codelco
Mineritul în carieră deschisă. Mina de cupru Escondida
Mina de cupru Escondida este situată în deșertul Atacama din Chile. Aceasta se află pe locul trei în clasamentul celor mai mari exploatații miniere deschise.
Cariera constă în două mari gropi: Mina Escondida și Mina Escondida Norte.
Escondida are lungimea de 3,9 kilometri, lățimea de 2,7 kilometri și adâncimea 645 metri. Mina Escondida Norte are adâncimea de 525 metri.
Cariera este deținută de BHP Billiton (57,5% din acțiuni), Rio Tinto deținând o participație de 30%.
În ceea ce privește producția, Escondida este cea mai mare mină de cupru din lume.
Escondida este cea mai mare mină din lume care produce cupru
Mineritul în carieră deschisă. Mina Udachny
Mina de diamante Udachny este situată în regiunea est-siberiană a Rusiei. Aceasta este în prezent a patra cea mai adâncă mină deschisă din lume, cu o adâncime de 630 de metri. Operațiunile de exploatare au început în anul 1971, iar cariera este deținută de compania de stat rusească Alrosa.
Mineritul în carieră deschisă. Mina Muruntau
Mina Muruntau din Uzbekistan este cea mai mare mină deschisă de aur din lume și a cincea cea mai mare carieră la nivel mondial.
Muruntau are lungimea de 3,5 kilometri și lățimea de 2 kilometri. Adâncimea minei a ajuns la peste 600 metri.
Rezervele de aur de la Muruntau au fost descoperite în anul 1958, iar operațiunile miniere au început în 1967
Combinantul minier și metalurgic Navoi din Uzbekistan deține și operează mina.
Prin urmare, chiar dacă riscurile asupra mediului și implicit asupra sănătății oamenilor sunt extrem de mari, mineritul în carieră deschisă cunoaște o dezvoltare constantă, astfel de cariere existând peste tot în lume. În plus, urmează să fie deschise noi cariere și în viitor.
Citește și Digitalizarea, soluția mineritului pentru viitor
